«Никто не знает, как на самом деле хороши эти духи,  думал он. Все только покоряются их воздействию, даже не зная, что эти духи, что они обладают колдовскими чарами. Единственный, кто сумел оценить их настоящую красоту, – это я, потому что я сам их создал».

Патрик Зюскинд. «Парфюмер. История одного убийцы»

Запахи невозможно увидеть, но ощущают их все без исключения. Порой они едва уловимы, но тем не менее являются одним из мощнейших возбудителей эмоций, чувств и ассоциаций. С древнейших времен люди  знали о магических свойствах запахов и стремились познать тайны создания ароматов. Сегодня производство духов – сложнейший процесс, ведь потребители духов становятся все более требовательными. Над созданием новых запахов работают целые коллективы профессионалов в специальных производственных центрах и лабораториях. При этом гордым названием «парфюмер» именуются лишь единицы. Как же становятся парфюмерами?

По легенде, парфюмерное искусство зародилось в Месопотамии или Аравии, впрочем, в современных школах парфюмеров первыми профессионалами считают древнеегипетских жрецов, которые возносили свои молитвы к богам, воскуривая специально составленные ароматические составы. Однако первый настоящий одеколон, получивший всемирную известность, придумал и изготовил более трехсот лет назад итальянец Джованни Мария Фарина, проживавший в Кельне. Успехи органической химии конца XIX века сделали возможным получение душистых веществ химическим путем, и в XX веке парфюмерия получила промышленное развитие, превратившись в гигантскую индустрию. Особенно преуспела в этой сфере Франция, подарив миру множество выдающихся парфюмеров – создателей поистине легендарных духов. Она фактически стала родиной парфюмерии в ее современном понимании.